האח אדאן צ'אווס
לאט לאט מטפטף נשיא ונצואלה, הוגו צ'אווס, מידע על מחלתו הקשה. לאחר שהודה כי לקה בסרטן, הודיע צ'אווס רק באחרונה כי בחודשים הקרובים ייאלץ לעבור טיפולים ממושכים, ככל הנראה כימותרפיה או הקרנות. עדיין לא ברור אמנם באיזה סוג סרטן מדובר ומהי הפרוגנוזה, אך ניתן להניח במידה רבה של ביטחון כי מצבו הרפואי של נשיא ונצואלה לא יאפשר לו למלא את תפקידו כבעבר.
הדרך נפתחה אם כך לשאלת יורשו של צ'אווס. סגן הנשיא אליאס חאווה, איש אמונם של צ'אווס ושל שליט קובה פידל קסטרו, הוא מספר שתיים בהנהגת המדינה, אך מדובר בפקיד אפרורי שאינו נראה מתאים לתפקיד הנהגה. גם שר החוץ ניקולאס מאדורו סובל מאותה בעיה. שר ההגנה, הנרי רנחל סילבה, וראש המודיעין הצבאי, הוגו קרוואחל, מקורבים מאוד לצ'אווס ונחשבים למעריצים מושבעים שלו, אך לשניהם יש בעיה עם משרד האוצר האמריקאי בגין סיוע לסחר בסמים בשטחה של ונצואלה. קשה להאמין שמי מהם יוכל לתפוס את השלטון.
האדם היחיד שנראה כבעל סיכויים ממשיים להחליף את הוגו צ'אווס בשלטון ולזכות באמונה של ההנהגה הנוכחית הוא אחיו הבכור אדאן, שמבוגר ממנו רק ב-15 חודשים. אדאן הוא פעיל שמאל רדיקלי ותיק: בתחילת שנות ה-80 הוא היה מעורב בכוונה לבצע הפיכה נגד ממשלת ונצואלה. הוא נחשב למרקסיסט אדוק ולתומך נאמן של קסטרו, ושימש בעבר שר החינוך והשגריר לקובה. כיום הוא מושל מדינת המחוז ברינאס.
לפי מסמכים סודיים שפורסמו בוויקליקס, הוגו צ'אווס סומך באמת רק על פידל קסטרו ועל אחיו אדאן. בזמן היעלמותו המסתורית של הוגו בקובה (לצורך ניתוח), היה אדאן האיש המעודכן ביותר במצבו של הנשיא ולא אף אחד אחר בהנהגת המדינה. וכאשר חזר צ'אווס מהניתוח בקובה להופיע בבירה קרקאס לעיני ההמונים, היה זה רק אחיו אדאן שהצטרף אליו למרפסת ארמון הנשיאות.
לתומכים באדאן יצטרפו גם השחקנים הבינלאומיים שנהנו כל כך מנשיאותו של צ'אווס בוונצואלה, כמו קובה, רוסיה, סין, איראן וחיזבאללה. המשמעויות לעתיד עדיין אינן ברורות, אך הדרך של אדאן אל השלטון נראית לעת עתה סלולה.