הסוף לעוני הקיצוני

פורסם ב- Cato.org, 05.10.2015

http://www.cato.org/blog/economic-growth-slashed-global-poverty-historically-unprecedented-level

מהו הארוע ההיסטורי שאף אחד לא מספר לכם עליו?

לפי פרסומי הבנק העולמי, לראשונה משחר ההיסטוריה האנושית "החל מסוף 2015, פחות מ-10% מאוכלוסית העולם תחיה בעוני קיצוני". כדי ליצור מדד פרקטי, הבנק העולמי מגדיר "עוני קיצוני" כהכנסה של פחות מ-1.90$ ליום.

קל לשכוח שלאורך ההיסטוריה, עוני היה הנורמה לרוב בני האדם. החיים היו עלובים גם במקומות המתקדמים ביותר כלכלית. למשל, בסוף המאה ה-18, 10 מיליון מתוך 23 מיליון תושבי צרפת היו תלויים בסוג כזה או אחר של צדקה כדי לשרוד, ו-3 מיליון היו קבצנים ב"משרה מלאה".

תודות למהפכה התעשייתית ולמסחר, הצמיחה הכלכלית במערב הואצה לקצב חסר תקדים. לאורך המאות ה-19 וה-20, ההכנסה הריאלית המערב גדלה פי 15. עכשיו, הפער שנוצר כתוצאה מהזינוק במערב מתחיל להיסגר.

עלייתו של העולם הלא-מערבי היא, באופן שאינו משתמע לשתי פנים, תוצאה של צמיחה כלכלית המזורזת על ידי זניחתו של התכנון המרכזי והאינטגרציה של מדינות לא-מערביות רבות לתוך הכלכלה הגלובלית. לדוגמה, אחרי הליברליזציה הכלכלית של סין ב-1978, ההכנסה הריאלית גדלה פי 13.